英語を「理解できる」だけでなく、実際に話せるようになりたいと思って学習している人ほど、「この英語、意味は分かるけど、どういうニュアンスで使えばいいの？」と感じたことがあるのではないでしょうか。
その代表例が be likely to です。「〜しそうだ」「可能性が高い」と訳されることが多いものの、will との違いは？maybe と何が違うの？どれくらい確信がある時に使うの？
と、ニュアンスの部分があいまいなままになりやすい表現です。
英語が話せる人ほど、こうした表現を「単語の意味」ではなく、感覚・距離感・確信度で使い分けています。be likely to も、まさにその代表的なフレーズの一つです。
今回は、スピーキング特化型のオンライン留学サービスを提供する「Speaking Success System（SSS）」が、be likely to の意味と使い方を、日常会話で使えるニュアンスにフォーカスして解説します。「知っている英語」を「自然に口から出る英語」に変えたい方は、ぜひ読み進めてみてください。
be likely toの基本的な意味
be likely to＝「〜しそうだ」「〜する可能性が高い」
be likely to は、未来について「高い確率で起こりそう」と予想するときに使われます。
例文
He is likely to be late.
（彼は遅れそうだ）
It’s likely to rain tomorrow.
（明日は雨が降りそうだ）
ポイント
「絶対に起こる」わけではなく、かなりの確率で起こりそうという意味です。
確信度のイメージ
- maybe (50%：五分五分)
- be likely to (80%：十中八九そうなる)
- will (100%：絶対にそうなる)
be likely toとwillの違い
日本人がよく迷うのが、will との違いです。
will：話し手の意志・確信
be likely to：状況から予想される可能性を表す
例文
I will help you.
（手伝うよ ※意志）
He is likely to help you.
（彼は手伝ってくれそうだ ※予想）
【be likely to は、感情や意志ではなく、客観的な予想に近い表現です。】
日常会話でよく使われるbe likely toの例文
人の行動についての予想
A: Do you think he’ll join us tonight?
彼、今夜来ると思う？
B: Yeah, he’s likely to come.
うん、来そうだよね
【 will ほど強い確信ではなく、状況から見て「来そうだ」と予想する自然な言い方です。】
A: Is she going to remember the meeting?
彼女、ミーティング覚えてるかな？
B: Honestly, she’s likely to forget.
正直、忘れそうだね
【相手を責めるニュアンスではなく、状況判断としての予想】
状況・出来事についての予想
A: Should we bring an umbrella?
傘持っていったほうがいい？
B: Yeah, it’s likely to rain later.
うん、あとで雨降りそう
【天気予報や状況をもとにした、現実的な判断】
A: Do you think this plan will work?
この計画、うまくいくと思う？
B: Hmm… it’s likely to fail unless we change something.
うーん、何か変えないと失敗しそうだね
【感情ではなく、冷静な見通しを伝える場面】
It is likely that との違い
be likely to は、
主語が「人・物」のときに特によく使われます。
一方で、文全体を主語にしたい場合は、
It is likely that + 文 が使われます。
例文
・It’s likely that he’ll be late.
（彼は遅れそうだ）
意味はほぼ同じなので、形の違いとして押さえておけばOKです。
be likely toを使うと英語が自然になる理由
日本人学習者は、
I think maybe〜
I guess〜
に頼りがちですが、be likely to を使えるようになると、
断定しすぎない
根拠のある予想
を、一言でスマートに表現できるようになります。
これはネイティブの会話で非常によく使われる感覚です。
まとめ｜be likely toの意味と使い方とは？日常で使えるように例文を多数紹介！
be likely to は、
「〜しそうだ」
「〜する可能性が高い」
と、未来を予想するときに非常によく使われる表現です。
will ほど強くなく、maybe よりも具体的。
だからこそ、日常会話・ビジネス・ニュースなど、幅広い場面で活躍します。
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